Все цветочные растения по биологическим свойствам и хозяйственным качествам делят на растения открытого и закрытого грунта, которые, в свою очередь, подразделяют на группы.

Выращивание однолетних цветочных растений в открытом грунте посевом семян.

В зависимости от срока зацветания после посева однолетники можно разделить на три группы.

1. Летники, зацветающие через 7—9 недель после посева. Чаще всего их выращивают посевом семян непосредственно в открытый грунт на постоянное место. При этом растения не только зацветают, но и дают вызревшие семена (мак ширли, алиссум, календула). Поэтому летники первой группы можно выращивать посевом семян в грунт как для декоративного эффекта, так и для получения вызревших семян.

2. Летники, зацветающие через 10—12 недель после посева (горошек душистый, скабиоза, львиный зев, сальпиглоссис). Растения этой группы можно выращивать посевом в грунт для получения декоративного эффекта во второй половине лета и для поздней срезки. На семена их лучше выращивать рассадным способом.

3. Летники, зацветающие через 13—14 недель после посева. При посеве семян в открытый грунт в благоприятных погодных условиях они могут зацвести, но вызревших семян, как., правило, не дают (лобелия, сальвия, петуния бахромчатая). Поэтому их выращивают только рассадным способом для получения как цветов, так и семян.

Для выращивания рассады необходимы теплицы, парники, посевные и пикировочные ящики и т. п., что значительно увеличивает стоимость цветов. Рекомендуется проверенный в течение ряда лет способ выращивания летников посевом семян непосредственно в открытый грунт.

Подготовка почвы под летники как при выращивании их рассадным, так и безрассадным способом одинаковая; осенью участок перепахивают на глубину 20— 25 см, весной-боронуют, затем проводят планировку поверхности механизированным способом, а небольшие площади выравнивают граблями с одновременной выборкой корней сорных растений и прочего мусора. Затем размечают гряды, рабатки, делянки и т. д., проводят бороздки глубиной 1—1,5 см (для мелких семян — портулак, львиный зев — 0,5 см) и высевают семена.

Ранневесенние посевы проводят как только поспеет почва, т. е. приблизительно в конце апреля. Средне-весенние — в первой половине мая, поздневесенние — во второй половине мая.

Ранневесенний срок посева наиболее благоприятный: растения лучше развиваются, чем при более поздних сроках, и меньше подвергаются различным механическим повреждениям, чем при подзимних и зимних посевах. Однако не все летники можно высевать ранней весной, так как всходы некоторых из них (цинния, настурция, целлозия, бальзамин, мирабилис, вербена, портулак) погибают от поздних весенних заморозков.

В производстве однолетники высевают лентами шириной 1 м. Расстояние между лентами 50 см, между строчками в ленте — 20 см, в строчке после окончательного прореживания (в среднем) — 15—20 см. При более загущенном выращивании летники зацветают на 5—7 дней раньше, но при этом быстрее отцветают и завязывают семена.

Среди летников наиболее часто безрассадным способом, т. е. посевом непосредственно в открытый грунт, выращивают календулу.

Календула (ноготки) относится к семейству Астровые. Растение неприхотливое, высотой 45—70 см. Соцветие — корзинка, махровое или полумахровое, как правило, состоит из язычковых цветков желтой или оранжевой окраски (у старых, немахровых сортов только внешний ряд состоит из язычковых цветков, а вся середина—из трубчатых). Культивируют крупноцветковые сорта с соцветиями 8—12 см в диаметре: Оран- -жевый Шар, Радио, Сенсация и др.
Цветет календула с июня до морозов, легкими заморозками не повреждается. Раз-множают ее семенами, которые высевают непосредственно в грунт в конце апреля — начале мая (для более раннего цветения в начале — середине апреля в рассадники). Молодые сеянцы хорошо переносят пересадку.

Для позднеосеннего цветения посев проводят в июне. Однако если своевременно удалять отцветшие соцветия, июньский срок можно исключить, так как растения цветут до морозов.
К почве календула нетребовательна. Отзывчива на удобрения. Для подкормок применяют как навозную жижу, так и раствор полных минеральных удобрений. Предпочитает солнечное местоположение.
Используют календулу в массовых посадках (рабатках, клумбах, массивах), выращивают на балконах в ящиках и на срез.

Почву к посеву подготавливают рано весной. В большинстве районов опыт можно заложить на нулевых грядах. В одном направлении участок разбивают с помощью шнуров, в другом — маркеров. Расстояние между делянками 20—30 см. При гнездовом посеве в каждое гнездо высевают по 3—4 семени на глубину 1 см, при рядовом — окончательную площадь питания определяют при последнем (повторном) прореживании. Перед прореживанием растения за 2— 3 ч обильно поливают. Дальнейший уход — в соответствии с разработанными для данной культуры агроправилами. За посевами проводят наблюдения.